Abundant Robotics, американський стартап, запущений дослідним інститутом в Силіконовій долині, готується до свого першого сезону збору яблук в США за допомогою свого комерційного автономного збирача яблук.

Каліфорнійський стартап розробляє технологію протягом останніх кількох років і планує використовувати комерційний дизайн яблуневих садів в штаті Вашингтон в наступному сезоні.

Це випливає з першого в світі використання комбайна на комерційній культурі яблуні в Новій Зеландії на початку цього року. Сад належить найбільшому в країні виробнику-експортеру фруктів, T & G, чия материнська компанія BayWa інвестувала в Abundant Robotics два роки тому.

Комбайн, в якому використовується «унікальна» вакуумна технологія, здатний автономно орієнтуватися, визначаючи, які яблука дозріли, збирати їх і доставляти в відра, і все це без шкоди для фруктів або дерев.

«Ми методично працювали над тим, що було в 2016 р з ранніми прототипами роботизованого комбайна для яблук, щоб отримати зразки і потім протестувати проекти для комерційних комбайнів, які будуть представлені на ринку», - сказав Ден Стир, генеральний директор Abundant Robotics.

Компанія працює з яблучною промисловістю, щоб зрозуміти, як краще налаштувати існуючі сади, щоб вони добре працювали з цією технологією. Він додав, що роботизований комбайн може працювати на різних типах посадок в садах з високою щільністю.

Комерційний розвиток роботів для збирання яблук відбувається в умовах гострої нестачі робочої сили в сільському господарстві в багатьох країнах світу. Така технологія, ймовірно, буде грати все більш важливу роль в майбутньому.