Розроблена вченими з Університету Бірмінгема мережу допоможе селекціонерам створювати більш стійкі культури і вирішувати проблеми глобальної продовольчої безпеки, а також відігравати важливу роль в збереженні природи.
Інтернет-ресурс включає в себе детальну інформацію про 150 точках доступу по всьому світу, де сконцентровано близько 1260 так званих диких споріднених видів (CWR). Дикі родичі сільськогосподарських культур - це двоюрідні брати оброблюваних рослин і величезне джерело генетичного різноманіття.
Селекціонери зможуть використовувати різноманітність, збережене на цих ділянках, для передачі адаптивних ознак від диких родичів до домашніх культурам для отримання нових сортів, які будуть давати більш високі врожаї і більш стійкі до зміни клімату або шкідників.
Місця, виявлені командою вчених з Бірмінгема, в основному знаходяться в межах існуючих заповідних зон, що допоможе забезпечити збереження цих цінних диких видів у майбутньому. Вони містять родичів 167 найважливіших сільськогосподарських культур у світі, перерахованих Продовольчою і сільськогосподарською організацією ООН (ФАО).
Цікаво, що більшість виявлених місць знаходиться в так званому «родючому півмісяці», який включає в себе країни Близького Сходу, такі як Ліван, Єгипет, Сирію і Туреччину - регіон світу, звідки пішло сучасне сільське господарство.
«Забезпечення глобальної продовольчої безпеки є однією з найважливіших завдань нашого часу, оскільки зростання населення надає все більший тиск на наше виробництво продуктів харчування і природні екосистеми», - пояснив один з розробників програми, доктор Найджел Макстед, зі Школи біологічних наук Бірмінгемського університету.
«Пошук нових, більш стійких сортів сільськогосподарських культур, які можуть протистояти екстремальних кліматичних умов, бути більш стійкими до шкідників чи вимагати меншої кількості води, є величезним пріоритетом для селекціонерів. Щоб знайти цю різноманітність, потрібно повернутися до «щирою» видам - родичам диких культур - з яких були одомашнені наші культури. Ресурс, що ми розробили, дозволить селекціонерам визначити, де можна отримати необхідні рослини, з яких можна потім виростити життєво важливі нові кліматично розумні сорти », - розповів доктор Найджел Макстед.